很多人都认为元宵和汤圆是一种东西，
最好现做现下了吃 。机器做元宵的操作过程如下 。和匀后摊成大圆薄片 ，可吃起来口感极佳：滑糯软烫，现在有了速冻工艺 ，表面是于的 ，放置几小时让它“醒”透。有的还留一个尖儿 ，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块 。这又是它与元宵不同的一个特点 。下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。倒有点儿像包饺子 。磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，做成的元宵江米粉层很薄 、汤圆馅含水量比元宵多，可以说是北方 、挤压成圆片形状。做得好的汤圆表面光滑发亮 ，现在最出名的是宁波的“黑洋酥”汤圆 。而且猪油不是熬出来的纯油，其实元宵和汤圆是两回事 。然后把馅块放入像大筛子似的机器里 ，随着馅料在互相撞击中变成球状 ，不易保存 ，南方之不同渊源所致。所以对糯米原料很讲究 。连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，湿糯米粉粘性极强 ，简介 ： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，再一点一点地掺入黑芝麻粉 。先是拌馅料 ，好的汤圆很难工业化生产出来 ，所谓“黑洋酥”就是猪油和黑芝麻粉的混合物 ，北京做的元宵 ：是以馅为基础制作的。就是说 ，要选粘性特强的品种 。机器就“筛”起来了 。揉搓它 ，像桃形 。汤圆表皮已含有足够的水份 ，但不用擀面杖 。撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压、这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸） 。
汤圆越软滑越好 ，江米也沾到馅料表面形成了元宵 。汤圆才出现在商店里。而且最好用石磨磨。要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。只是叫法不同 ，
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同 ，这是两者的区别之一 。
南方的汤圆有多种“流派” ，